濡れ性は接触角（図１）の大小で評価されることが多い。一様な固体表面上に液滴が形成されると、液滴外縁部（接触線）の接線と表面がある平衡角をもった球帽形となる。この平衡角のことを接触角と呼び、接触角が小さいほど濡れ性が良い、あるいは親液性が高いと称する。

固体表面に特定の被膜を形成する、微細形状を作製する、あるいは両者を組み合わせることで濡れ性は制御できる。例えば、平滑なSiウェハ上での水接触角は80°以下であるが、オクタデシルトリクロロシラン（OTS）で被覆したナノピラー構造上では150°以上となる（図2）。固体表面を異種材料や幾何形状でパターンを形成すると、その形状に応じた複雑な濡れや液滴移動を生じさせることが可能である^[1]。

実用的な表面では液滴をすばやく除去したいなどの要求があり、上記の接触角のような静的な濡れ性だけではなく、動的な濡れ性を評価することも必要である。動的な濡れ性は転落角や転落加速度が指標となる。転落角は固体表面上で静止していた液滴が移動し始める傾斜角であり、転落加速度は移動している液滴の加速度である（図3）。